破乳劑原本是用于原油中油水的分離，隨著污水處理發展的需要，很多乳化嚴重的含油廢水也需要破乳凈化處理，傳統的原油破乳劑一般需要溫度(50度左右)進行破乳，且破乳時間較長，但污水處理過程一般處于常溫處理，需要快速破乳，因此傳統的破乳劑很難適用于目前的含油廢水處理，需要開發常溫快速反相破乳劑，以適用于污水處理的需要。
破乳劑的種類繁多，按表面活性劑的分類方法可分為：陽離子型、陰離子型、非離子型、兩型離子型破乳劑。
破乳劑主要成分為陽離子聚合物型表面活性劑，以高電荷密度的高分子樹脂為主要成分。
破乳劑優點：
1、油水分離速度快，2分鐘實現分離。
2、不含金屬離子，避免二次污染。
3、絮凝物大幅減少，降低后續污泥處理量。
4、低溫可以正常使用。
