據了解，在抗生素的生產中，多使用有機溶媒萃取抗生素有效成分，如紅霉素的生產使用醋酸丁酯進行萃取。但是，在萃取時，紅霉素濾液中的蛋白質易發生乳化現象，造成萃取時重液和清液不易分開。因此，在萃取過程中一般要添加破乳化劑進行破乳化，從而使重液和清液在高速分離機中更容易分離，達到提高萃取質量的目的。 

破乳劑直接影響萃取收率、有機溶媒收率。因此，它對提高總收率及降低生產成本有重要的意義。在國內許多抗生素的生產過程中長期使用的破乳劑有：PPB、十二烷基三甲基溴化銨（1231）和十二烷基磺酸鈉（DS）等。但是這些破乳劑普遍存在破乳效率低、使用范圍小、用量大的問題。并且由于PPB有毒，可造成嚴重的環境污染。